宁如深出了宫门，宁府的马车已经候在宫门外。

　　一名四十来岁的中年男子从马车上跳了下来，憨厚的脸上浮出一丝喜色，朝他行了一礼道，“大人！”

　　对面瞬间大惊失色，“大人！老奴是严敏啊！”

　　宁如深瞅着他的打扮，试探出声，“喔…严管事？”

　　宁如深微微一笑，“你今天长得和平日不一样，一下没认出来。”他说完登上马车，留下杵在原地摸着老脸满目困惑的严敏。

　　马车内已备好小食茶水，点了熏香。

　　他随手抓了把小核桃就开始咔嚓咔嚓嗑起来，顺便叫醒严敏，“发车。”

　　行出几米，一道细细尖尖的声音突然从背后远远传来，“宁大人宁大人留步！”

　　宁如深心头咯噔一下，浮出一丝不祥的预感。

　　他起身哐哐拍着车门催促，“严叔，快快，提速！”

　　“呃，大人。可老奴好像听到……”

　　“宁大人……宁大人！陛下召见……陛下……”背后的声音越追越近，还带着喘出来的颤音。

　　宁如深深吸一口气“刷”地掀开车帘，头往外一探，就对上了德全那张跑得涔白涔白的脸。

　　德全喘匀了气，支起根兰花指朝宁如深嗔怪一点，“哎哟，宁大人可真是磨人”

　　宁如深礼貌微笑：………

　　从宫门往皇宫深处走，一路是金瓦朱墙。绕过一道侧门，就走上了一条蜿蜒小路，道旁栽着一片堆如玉雪的梨树。

　　宁如深环顾四周，暗自感叹：

　　春庭玉梨树，埋尸好去处。

　　他这一去，恐怕就回不来了……

　　“大人怎的叹气？”德全笑道。

　　宁如深摇摇头，抬手点了棵开得最繁盛的梨树，“我喜欢这棵。”若要埋尸，他先占个位置。

　　“这皇宫之内，一草一木都是圣上的。”德全笑眯眯道，“大人若是喜欢，改日得了赏，可向陛下讨一两枝。”

　　宁如深听得心潮涌动。

　　他竟然还能有“改日”。

　　“借公公吉言。”

　　交谈间很快就到了御书房外，德全停在门口躬身道，“宁大人请，奴才就不进去了。”

　　宁如深点点头，想到宫里的规矩，又从袖中摸了一把，老练地塞到德全手里，“有劳公公。”

　　说完理了理袖摆，跨入御书房中。

　　门扇合拢，德全迫不及待地往手上一瞅：几颗小核桃滴溜溜堆在一起，还有颗只剩一半的。

　　“……”咔。德全直接裂开了。

　　御书房内。

　　檀木桌上整齐地摆放着上好的镇纸笔墨，白釉瓷瓶中斜插着几枝梨花，为严谨肃穆的室内添了几分明丽雅致。

　　李无廷身着玄衣坐在案后，眉峰微敛。

　　在他跟前立了一名华服男子，生得富贵风流，五官同李无廷有三分相似正是先帝二皇子，轩王李应棠。

　　李应棠拨着梨枝，“陛下，今日大典上是怎么回事？”

　　李无廷指尖轻点着桌案，没有回话。

　　李应棠看了他一眼，无奈劝说，“臣不知道那宁琛是犯了什么事，但现在朝中.功臣都拧成一股绳。他既有拥立之功，又有父皇口谕，随意处置怕是有兔死狗烹之嫌……”

　　“皇兄，朕有分寸。”李无廷终于开口。

　　李应棠瞅着他，想了想笑道，“是臣多虑了。”

　　“陛下。”外间正好传来一声禀报

　　：“宁学士觐见”

　　李应棠收回手，行了一礼，“臣先告退。”

　　宁如深跟着内侍往御书房里走去，走到半途便迎面遇上从里面出来的人：

　　周身一派天家的贵气，与李无廷容貌有几分相似。只是眼角落了一道浅痕，美玉微瑕。

　　他还记得这位是大典上刚封的轩王，“见过王爷。”

　　李应棠倒是很和气，“宁大人。”

　　两人都没有多做寒暄。

　　宁如深同他擦身而过，很快进到御书房内，见到了坐在案后的李无廷。

　　李无廷正垂眼在纸上写着什么，没有看他。

　　宁如深躬身行礼，“参见陛下。”

　　前方默了片刻，传来清冷的声线，“朕听说宁卿今日摔了一跤，把头磕了？”

　　宁如深：……谁，谁打的小报告！

　　他一副羞愧的模样，“臣愚钝。”

　　李无廷放下笔，轻飘飘看了他一眼，“宁卿身手了得，怎么如此不小心。”

　　宁如深，“……”

　　错觉吗，怎么感觉阴阳怪气的？

　　隐隐有凉风擦过身侧，帝王的视线直落在他身上。

　　宁如深垂着睫毛哐哐咳了两声，颤颤悠悠地叩拜了下去，“陛下是在怪罪臣……臣罪该万死……咳咳咳咳咳！”

　　李无廷从案后默然看着他。

　　绯红的朝服过于宽大，更显得伏在地上的身影孱弱不堪。隐隐透出后背伶仃的脊骨，乌发如倾墨散了一背。

　　攥紧的指节抵着唇，咳得都泛红了。

　　倒不像是全然在作戏。

　　宁如深正被口水呛得眼冒金星，视线里冷不丁出现一双金丝镶边的玄色长靴。

　　“看来是朕吓到宁卿了。”

　　“？”宁如深泪蒙蒙地抬眼，“陛下？”

　　湿润的眼底看上去清澈无害，带了点纯然的疑惑。李无廷同他对视片刻，这才缓缓说道，“朕叫宁卿前来，是有关宁卿职务的事。”

　　职务？

　　宁如深陡然惊醒：喔对了，他要辞官！